Garça-vaqueira

Nome Científico: Bubulcus ibis

Ordem: Pelecaniformes

Família: Ardeidae

A garça-vaqueira é uma ave que chegou recentemente ao continente americano, vinda da África. É frequentemente encontrada perto de grandes herbívoros, onde se alimenta de insetos que são espantados pelo movimento dos animais. Essa relação a torna uma companheira dos pastores.

Características

Com um comprimento de 48 a 53 centímetros, a garça-vaqueira possui plumagens distintas. Na época de reprodução, apresenta cores laranja pálido e um bico laranja-avermelhado. Fora da época reprodutiva, sua plumagem é branca, com bico amarelo e pernas esverdeadas. Os jovens têm bico preto, confundindo-se com outras espécies.

Hábitos

Essa garça se alimenta principalmente de insetos, como gafanhotos e moscas, seguindo o gado que pastoreia. Nidifica em colônias, construindo ninhos em árvores e arbustos. A fêmea coloca de quatro a cinco ovos, que são incubados pelo casal. Os filhotes abandonam o ninho após 30 dias.